Le Chanvre : un cadeau de la Nature !

• Connaissez-vous une plante qui soit capable de nous nourrir, de nous soigner, de nous habiller, de bâtir des maisons durables, de faire du papier, des cosmétiques, du carburant ou des matériaux composites ?

Ne cherchez plus, il y en a une seule, c’est le Chanvre.

• Connaissez-vous une plante qui peut dépasser les 4 mètres en 4 mois, qui n’a besoin d’aucuns intrants, pesticides, herbicides, engrais, d’aucune irrigation, qui n’a aucun prédateur, qui dépollue les sols et absorbe plus de 15 tonnes de CO2 à l’hectare ?

Ne cherchez plus, il y en a une seule, c’est le Chanvre.

• Connaissez-vous une plante qui accompagne l’histoire de l’humanité depuis 9000 ans, dans ses plus belles réalisations et sans être liée ni à la pollution, ni à l’esclavage, ni à l’assèchement des réserves d’eau douce, ni à d’autres calamités ?

Ne cherchez plus, il y en a une seule, c’est le chanvre.

• Connaissez-vous un tissu qui soit confortable, doux, anallergique, antibactérien, antifongique, résistant aux UV, et qui a une fibre creuse et perméable à l’air lui permettant de respirer, ce qui lui confère une thermorégulation unique ?

Ne cherchez plus, seul le tissu de chanvre a toutes ces qualités.

Un peu d’histoire...

Il faut rendre à César – ou plutôt à l’empereur de Chine ce qui lui appartient. Ce sont les Chinois qui ont découvert le chanvre il y a près de 9000 ans. Il est d’ailleurs devenu l’une des plantes mères de la médecine chinoise et son idéogramme se prononce « Ma ».

Au cours des millénaires qui ont suivi, le chanvre s’est répandu sur tous les continents et toutes les civilisations ont développé son utilisation dans de nombreux domaines. On estime que c’est au cours du 3ème millénaire avant notre ère que l’utilisation textile s’est développée.

Tout au long de notre histoire, le chanvre a été considéré comme la reine des plantes, génératrice de progrès, loué aussi bien en Europe qu’en Amérique ou en Asie. Au Japon, le chanvre était une plante sacrée dans la religion shinto et les vêtements de l’empereur étaient en chanvre.

Les réalisations humaines à base de chanvre sont innombrables, le 1er livre imprimé, les toiles de maitres de Rembrandt, Van Gogh et beaucoup d’autres, les drapeaux, les voiles et cordages de bateaux au long cours (30 à 60 tonnes de chanvre étaient nécessaires pour équiper un bateau devant traverser les océans), la déclaration d’indépendance et la constitution des Etats-Unis. Le premier jean Denim était en chanvre.

Henri Ford, génie de l’automobile a inventé la 1ère voiture construite avec des matériaux composites à base de chanvre dont le carburant était de l’éthanol de chanvre.
La France était un très gros producteur de chanvre, Marseille était d'ailleurs l’un des plus importants comptoirs de chanvre au monde, avec sa « Canebière ». En 1900, la France comptait 170 000 hectares de chanvre planté dans de nombreuses régions. Après avoir quasiment disparu, le chanvre réapparait et nous avons aujourd’hui en France 18000 hectares de chanvre, dix fois moins...

Le complot...

Mais alors, pourquoi cette plante qui a été utilisée dans toutes les régions du globe depuis des millénaires, qui a marqué l’histoire des civilisations, a brutalement disparu de notre quotidien et même de notre mémoire collective ?C’est une histoire digne d’un roman policier ou comment l’alliance de puissants lobbies industriels aboutit à la prohibition d’une des plantes les plus vertueuses. Dans les années 30, tous les ennemis du chanvre se coalisent pour tenter de le prohiber : les industries chimiques qui veulent imposer le textile synthétique et les produits chimiques agricoles, les fabricants de papier à partir de cellulose de bois, les pétroliers, les industriels du coton. Sous l’impulsion de William Hearst, magnat de la presse et grand propagateur de fake news, le chanvre va être systématiquement dénigré. Alors que Hearst a une grande influence politique, il réussit à faire voter une loi en 1937 taxant lourdement tous les acteurs de la filière chanvre, malgré l’opposition de l’association médicale américaine. Cette loi aboutit à l’effondrement de la production de chanvre. La prohibition du chanvre prend effet rapidement et la plante est supprimée de la pharmacopée américaine.

La revanche de l’Histoire

Mais ceux là mêmes qui avaient prohibé le chanvre se trouvèrent fort dépourvus lorsque les Japonais attaquèrent Pearl Harbour en décembre 1941, car ils n’étaient pas prêts à la guerre. Précipitamment, ils encouragent les agriculteurs à replanter du chanvre pour habiller leurs soldats et armer leurs bateaux de guerre. Ils diffusent un film publicitaire qu’on retrouve facilement sur internet « Hemp for victory ».
Mais la victoire acquise en 1945, les même tristes sires repartent à l’assaut du chanvre au nom des lobbies industriels, interdisent au Japon d’utiliser le chanvre et étendent cette prohibition dans tout le monde occidental. Le chanvre est donc tombé dans l’oubli pendant près de 70 ans, ce fut l’ère du plastique, du synthétique et des produits chimiques.

La renaissance

Mais depuis quelques années, la conscience écologique aidant, le chanvre renait et beaucoup redécouvrent ses bienfaits et la multitude d’applications possibles, que ce soit pour la médecine, le textile, l’alimentation, la construction, le papier, les cosmétiques, etc…Le chanvre fascine toutes les personnes qui travaillent à ses applications, car ils réalisent que c’est un vrai cadeau que la Nature nous a fait. Il y a encore du chemin avant qu’il retrouve la place qu’il mérite, mais l’obscurantisme et les lobbies n’auront pas réussi à le faire disparaitre. Au contraire, il pourrait être un vrai phénix, car il apporte de nouvelles solutions aux défis agricoles, industriels et climatiques que nous devons relever aujourd’hui.

Couleur Chanvre, pionnier du chanvre textile

Cela fait plus de 16 ans que nous travaillons le chanvre et à ce titre, nous sommes fiers d’être un pionnier de sa renaissance textile en France. Le chanvre est notre premier domaine d’excellence et il est pour nous une fibre « vivante » qui insuffle ses qualités exceptionnelles pour le bien-être et la santé de tous ceux qui le portent ou se blottissent dedans.